L’après-Merkel se prépare activement Outre-Rhin. Le dimanche 26 septembre 2021, les Allemands vont élire leurs députés. La majorité qui en émergera devra choisir qui prendra la succession de la chancelière, au pouvoir depuis seize ans. Les derniers sondages donnaient le SPD (le parti social-démocrate) devant les conservateurs de la CDU et les Verts. Parmi les questions les plus débattues au sein de cette campagne : le réchauffement climatique. Le thème a été relancé après les inondations dévastatrices qui ont touché l’ouest de l’Allemagne et fait près de 200 morts.

L’un des deux États touchés, la Rhénanie du nord Westphalie, dirigée par Armin Laschet, le candidat de la CDU, est aussi une région qui continue à produire un type de charbon hautement polluant.