Aux États-Unis, un homme lutte pour sa survie et sa dignité. Cherif Muhamed Moctar Thiam, un Mauritanien de 32 ans ayant grandi au Sénégal, a fui son pays natal pour échapper à une menace de mort imminente en raison de son orientation sexuelle. Son histoire est celle de milliers de personnes LGBTQ+ confrontées à la persécution dans des sociétés où leur existence même est criminalisée.
Un parcours marqué par la peur et le rejet
Né dans une famille conservatrice et profondément religieuse, Cherif a grandi sous l’emprise des traditions et de la doctrine coranique. Dès son plus jeune âge, il ressentait une différence qu’il peinait à nommer. À l’adolescence, un simple baiser échangé avec un ami a marqué le début d’un combat intérieur douloureux. Effrayé par la condamnation religieuse et sociale, il a tenté d’étouffer son identité en se conformant aux attentes familiales, allant jusqu’à se marier et avoir une fille.
Mais cette façade n’a pas suffi. Ses sentiments pour les hommes ne disparaissaient pas, et il menait une double vie clandestine, conscient du danger permanent. L’homosexualité est un crime au Sénégal, passible de cinq ans d’emprisonnement. Plus encore, les agressions contre la communauté LGBTQ+ sont monnaie courante, attisées par des prêches religieux radicaux et des manifestations de rue appelant à leur élimination.
Une agression qui change tout
Le 6 avril 2023, la vie de Cherif bascule. Après avoir tenté d’aborder un homme qu’il pensait homosexuel, il tombe dans un piège : roué de coups par un groupe de jeunes, il est laissé pour mort, son identité sexuelle désormais exposée à tout son quartier. Son propre entourage se retourne contre lui. Ses oncles menacent de le dénoncer à la police, ses voisins l’insultent et le harcèlent. Sa famille le rejette, et un groupe d’hommes armés de machettes prend d’assaut sa maison pour le lyncher. Averti à temps, il fuit dans la nuit, laissant derrière lui sa fille et tout ce qu’il connaissait.
L’exil, un voyage d’enfer
Avec l’aide d’amis et de l’organisation RADDHO, Cherif trouve refuge temporaire avant de quitter le Sénégal en mai 2023. Son périple vers les États-Unis devient un calvaire. De la Turquie à la Colombie, du Nicaragua au Mexique, il traverse des territoires hostiles, subissant vols, extorsions et violences policières. Arrivé à la frontière américaine, exténué, affamé et blessé, il n’a plus d’autre choix que de se rendre aux autorités d’immigration, espérant enfin trouver une protection.
Un avenir incertain
Aujourd’hui, Cherif attend que sa demande d’asile soit examinée. Il sait que retourner au Sénégal signerait son arrêt de mort. Son témoignage met en lumière la réalité brutale des personnes LGBTQ+ dans des pays où leur seule existence est un crime.
Alors que le débat sur les droits des minorités sexuelles continue d’animer la scène internationale, l’histoire de Cherif rappelle une vérité cruelle : pour certains, aimer peut-être une condamnation à mort.
Reste à savoir si les États-Unis lui accorderont la protection qu’il implore.
Paule Kadja TRAORE
Leave a Reply