Le créateur le plus connu au monde, directeur artistique de la maison Chanel et figure légendaire devenue logo, est mort ce mardi 19 février 2019, à l’âge de 85 ans. Retour sur une icône.

Enfant précoce, grand couturier, créateur, photographe, designer, dessinateur hors pair, homme logo… Difficile de réduire Karl Lagerfeld à un seul costume. Ce mardi 19 février 2019, nous venons d’apprendre avec tristesse la disparation de celui qui avait ceint sa vie d’une aura de mystère. Du jour de sa naissance, que nombreux se sont accordés à définir au 10 septembre 1933, à sa vie intime, de nombreux secrets l’entouraient.

Fils d’un entrepreneur allemand et d’une mère vendeuse de lingerie berlinoise, il a abandonné la banlieue de Hambourg pour Paris au milieu de l’adolescence afin de terminer l’école secondaire au lycée Montaigne, dans le VIe arrondissement. Il ne quittera plus la capitale française.

L’amitié avec Yves

Résident de la rive gauche, Karl Lagerfeld devient assistant chez Pierre Balmain où il apprend le savoir-faire qui fera des étincelles tout au long de sa carrière. Étudiant à l’École de la Chambre syndicale de la couture parisienne, il y rencontre Yves Saint Laurent avec lequel il se lie d’amitié. Mais l’année 1954 divisera les jeunes talents. Ils gagnent tous deux les premiers prix du Concours du Secrétariat international de la laine – Yves pour une robe, Karl pour un manteau. Sourd alors une rivalité qui durera quarante-quatre ans, passant de l’affection à l’amertume, lorsque le compagnon de Karl, le dandy Jacques de Bascher, devint l’amant de Saint Laurent. L’idylle reste à ce jour le conflit le plus légendaire de la mode.

En 1962, Karl Lagerfeld quitte Pierre Balmain pour rejoindre la maison Jean Patou. Mais c’est en 1964 qu’il décroche le premier poste important de sa carrière en entrant chez Chloé auprès de Gaby Aghion, la fondatrice de la maison parisienne. Il fait de la griffe un grand nom de la création, aux mythiques robes nude inspirées des étudiantes du Quartier latin qu’il fréquente. Il réalise aussi les célèbres publicités de la marque en collaboration avec le grand photographe Helmut Newton. Mais c’est surtout hez Chanel QUE Karl Lagerfeld va se révéler en directeur artistique